(...) Em cidades estranhas
dispomos melhor dos sentidos, somos arriscados
nas nossas intuições. E depois da sopa, do chá
morno, ao sair para a rua, podemos descobrir
que ainda estamos vivos e que no fim de contas
nunca conhecemos outra condição. Esta é a hora
que nos respresenta. E aquilo a que chamamos realidade
segue connosco na mesma direcção.

Rui Pires Cabral, "Restaurante Polaco" in Praças e Quintais

Ladbroke Grove é uma rua que se estende por cerca de dois quilómetros no limite norte do município londrino de Kensington and Chelsea e que corre quase paralela a uma rua bem mais famosa, Portobello Road. Da zona de Holland Park e Notting Hill (sim, a área que dá o nome ao filme) até à fronteira delimitada pelas linhas de comboio passamos, quase insensivelmente, de um ambiente "trendy" e "affluent" para um ambiente de alguma decadência e "social deprivation" (o inglês serve para dar uma ideia do colorido do palavreado local). Há nos mesmos lugares e a escassos metros de distância restaurantes com pretensões de sofisticação urbana e bandos de crianças de um qualquer complexo de habitação social sem qualquer objectivo aparente que não seja vaguear pelas ruas. Não muito longe, em Golborne Road, transversal da Portobello Road no seu cabo norte, ficam os cafés ("patisseries") Porto e Lisboa, ponto de encontro da comunidade portuguesa. A escassas duas centenas de metros fica a Sion-Manning R(oman) C(atholic) Girls School, onde se falam cerca de cinquenta línguas diferentes, excluindo o inglês e incluindo o português. É nesta escola que estou a trabalhar este ano.

A bloguehistória já tem capítulo 3: "10 horas. Palmira Ferreira de Menezes chega à entrada do Ritz onde espera ansiosamente por Fernando. Vem bonita, este novo penteado fica-lhe a matar. Saltos bem altos, meias de rede, saia preta e uma camisa justa rosa claro (...)".